The Jackbox Party Pack

Jos olet koskaan ollut juhlissa, joissa tunnelma kaipaa hieman piristystä, olet ehkä kuullut puhuttavan The Jackbox Party Pack -pelistä. Tämä sovellus on kuin pelastusrengas kaikille niille illoille, kun porukka kaipaa naurua ja viihdettä. Itse asiassa, kun latasin sen ensimmäisen kerran, en osannut kuvitellakaan, miten hauska siitä tulisi!

Minulle tämän paketin kiinnostavin puoli ei kuitenkaan ole vain se, että pelit voivat saada ystävät nauramaan. Olennaista on, että osallistumiseen ei yleensä tarvita samanlaista pelitaustaa kaikilta. Silti juhlapeli ei automaattisesti sovi jokaiseen seuraan tai tilanteeseen: ruudun lukeminen, oman vastauksen kirjoittaminen ja muiden kuunteleminen voivat tuntua eri ihmisistä hyvin erilaisilta. Siksi arvioin sitä myös sen kautta, miten helposti erilaiset pelaajat pääsevät mukaan ja millaisia käytännön järjestelyjä yhteinen peli vaatii.

Mikä on The Jackbox Party Pack?

The Jackbox Party Pack on kokoelma hauskoja ja helposti lähestyttäviä pelejä, jotka on suunniteltu pelattavaksi yhdessä ystävien kanssa. Parasta tässä on se, että tarvitset vain yhden laitteen, kuten älypuhelimen, tabletin tai tietokoneen, ja jokainen pelaaja voi liittyä peliin oman mobiililaitteensa kautta. Tämä on loistavaa, koska se tekee pelaamisesta todella vaivatonta ja jokainen pääsee mukaan.

Jackbox Games, Inc.:n tekemä peli sijoittuu seurapelien ja trivian risteykseen. Sen pelaajamäärä ulottuu yhdestä sataan, joten sama paketti voi sopia sekä pieneen kaveriporukkaan että isompaan yhteiseen tilaisuuteen, vaikka näin suuri ryhmä muuttaa tietenkin vuorojen ja huomion jakamista. Minusta tärkeää on erottaa toisistaan pelin avaava laite ja osallistujien puhelimet: pelin näkyvä sisältö kannattaa saada yhteiselle näytölle, jotta kaikki voivat seurata kierrosta, ja puhelimet toimivat osallistumisen välineenä. Tämä on eri lähtökohta kuin tavallisessa mobiilitriviassa, jossa jokainen tuijottaa omaa ruutuaan ja kilpailee yksin.

Jos mietit, voiko tätä käyttää ilman erillistä pelikonsolia, vastaus riippuu siitä, millä laitteella itse ajat peliä ja miten saat sen näkyviin ryhmälle. Käytännössä kannattaa selvittää tämä ennen illan alkua eikä vasta vieraiden saavuttua. Kun yhteinen näyttö on järjestetty, puhelinten käyttäminen pelaamiseen tuntuu luontevalta; jos kaikki joutuvat seuraamaan pelitilannetta pieniltä näytöiltä, yhteinen rytmi ja muiden reaktiot voivat jäädä vähemmälle.

Pelien kirjo

Paketti sisältää useita erilaisia pelejä, ja jokainen niistä tarjoaa omanlaisensa twistin. On esimerkiksi piirustuspeli, jossa huonot taiteilijat saavat loistaa, sekä trivia-peli, jossa tietämyksesi eri aiheista testataan. Yksi suosikeistani on "Fibbage", jossa tarkoituksena on keksiä mahdollisimman uskottavia valheita ystäviesi pään menoksi. Se on hulvattoman hauskaa, kun näet, kuinka moni menee ansaan!

Eri pelityyppien vaihtelu auttaa valitsemaan illan tunnelmaan sopivan kierroksen. Jos porukka innostuu väittelemään vastauksista, tietopohjainen peli voi pitää keskustelun käynnissä. Jos taas kukaan ei halua ottaa oikeita vastauksia vakavasti, Fibbage-tyyppinen bluffaaminen tarjoaa toisenlaisen tavan osallistua: kekseliäisyys ja toisten tunteminen voivat olla tärkeämpiä kuin tietovisan muistipeli. Piirtämiseen perustuvassa pelissä taas lopputuloksen ei tarvitse olla taidokas, sillä kömpelö kuva voi olla juuri se, mikä synnyttää naurun. Näitä ei kannata tulkita kilpailullisen tietovisailun korvikkeeksi, vaan eri tavoiksi saada porukka reagoimaan toistensa ideoihin.

Yksi käytännön vinkki on sopia ensimmäinen kierros sellaiseksi, jossa osallistujat voivat kokeilla ilman painetta pärjäämisestä. Uudelle pelaajalle voi näyttää, miten omaan laitteeseen ilmestyviä tehtäviä seurataan, mutta kannattaa antaa hänen tehdä valinnat itse. Näin ohjeiden selittäminen ei muutu erilliseksi luennoksi, eikä kokenut pelaaja vahingossa johda koko huonetta. Isossa seurassa on myös hyvä pitää pieni tauko pelien välillä: se antaa myöhässä saapuneille mahdollisuuden päästä mukaan eikä keskustelu katkea heti seuraavan kierroksen käynnistyessä.

Jos vaihtoehtona on perinteinen tietovisapeli, jossa yksi henkilö lukee kysymykset ja muut vastaavat vuorotellen, Jackbox-paketin vahvuus on osallistujien oma tekeminen ja yhdessä jaettu pelitilanne. Se on kuitenkin vähemmän sopiva silloin, kun ryhmä haluaa rauhallisen, tarkasti pisteytetyn tietokilpailun tai kun mukana on ihmisiä, jotka eivät nauti esiintymisestä, piirrosten näyttämisestä tai omien sanallisten ideoiden jakamisesta. Valitsisin silloin mieluummin vuoropohjaisen tietovisan tai pelin, jossa jokainen voi edetä omaan tahtiinsa.

Helppokäyttöisyys ja yhteensopivuus

Yksi pelien hienoimmista puolista on niiden yksinkertaisuus. Vaikka et olisikaan pelinörtti, pääset nopeasti jyvälle siitä, miten pelit toimivat. Käyttöliittymä on selkeä ja ohjeet ovat helposti ymmärrettäviä. Tämä tekee The Jackbox Party Pack:stä loistavan valinnan kaikenikäisille ja -tasoisille pelaajille.

Selkeys ei silti tarkoita, että jokainen kokemus olisi samanlainen. Pelissä on luettavaa tekstiä ja tehtäviä, joihin vastataan osallistujan omalla laitteella, joten ruudun koko, tekstin näkyvyys ja lukemisen nopeus vaikuttavat käytännössä siihen, kuinka vaivattomasti kierros sujuu. Jos joku tarvitsee enemmän aikaa tekstin hahmottamiseen, kiireisen kierroksen sijasta kannattaa valita tilanteeseen sopiva peli ja antaa ohjeiden tulla rauhassa esiin. Pelin järjestäjä voi myös varmistaa, että yhteinen näyttö on sijoitettu niin, ettei osallistujan tarvitse valita oman puhelimen ja kaukana olevan television välillä.

Motoristen tarpeiden kannalta puhelimella osallistuminen voi olla mukavampi vaihtoehto kuin ohjaimen käyttäminen, mutta se ei poista kirjoittamisen ja napauttamisen tarvetta. Vastauksen syöttäminen pienellä näppäimistöllä tai piirroksen tekeminen kosketusnäytöllä voi olla hankalaa, jos tarkat sormiliikkeet tai pitkä kirjoittaminen kuormittavat. Ryhmän kannattaa valita peli sen mukaan, millainen syöttötapa tuntuu osallistujille mahdolliselta, eikä olettaa, että kaikki pelit sopivat kaikille yhtä hyvin. Bluffaaminen tai valmiiden vaihtoehtojen valitseminen voi tuntua eri ihmisestä helpommalta kuin piirtäminen, mutta omaa kokemusta ei voi päätellä ulkopuolelta.

Ääni ja sosiaalinen tilanne ovat toinen huomioitava puoli. Seurapelin hauskuus syntyy usein muiden reaktioista, mutta vilkas huone voi tehdä ohjeiden tai vastausten seuraamisesta vaikeampaa. Käytän mielelläni maltillista äänenvoimakkuutta ja annan vuorossa olevalle tilaa kuulla, mitä tapahtuu; jos taustamelu käy kovaksi, kierroksen pysäyttäminen ja tilanteen selkeyttäminen on parempi ratkaisu kuin se, että joku jää huomaamatta ulkopuolelle. Tämä on erityisen hyödyllistä silloin, kun paikalla on eri-ikäisiä pelaajia tai ihmisiä, joille nopeat keskustelut ja päälle puhuminen eivät sovi.

Sovelluksen voi asentaa sekä Android- että iOS-laitteille, ja se toimii saumattomasti molemmilla alustoilla. Asennus on todella nopea ja yksinkertainen, eikä teknisiä ongelmia ole tullut vastaan. Lisäksi on mahtavaa, että pelaamiseen ei tarvitse mitään erityistä lisälaitteistoa; älypuhelin riittää mainiosti.

Tuotteen ikäraja on PEGI 12, joten en valitsisi sitä automaattisesti aivan pienimpien lasten yhteiseksi peliksi. Perheillassa kannattaa huomioida, että eri osallistujat voivat tulkita huumoria ja tehtäviä eri tavoin, ja aikuinen voi olla mukana päättämässä, mikä sopii omalle seurueelle. Myös pelin hinta on olennainen osa päätöstä: 27,99 euroa on järkevintä suhteuttaa siihen, kuinka usein porukka oikeasti kokoontuu pelaamaan. Jos peli tulisi esiin vain kerran, tavallinen maksuton seuraleikki voi olla parempi valinta; säännöllisesti kokoontuvalle ryhmälle erilaiset pelit voivat puolestaan tuoda käyttöä useampaan iltaan.

Nykyinen versio on 1.1.1, ja pelin julkaisuajankohta on 23.12.2014. Se on vanhempi julkaisu, joten arvioisin ostosta ennen kaikkea sen perusteella, sopiiko sen pelitapa ja sisältö omaan ryhmään, en sen mukaan, odottaisinko siltä uuden mobiilipelin kaltaista jatkuvaa uudistumista. Ikä voi tuntua myös etuna: tämä ei ole kilpailu siitä, kuka seuraa uusinta verkkotrendiä, vaan yhdessä pelattava paketti, jonka arvo riippuu seurasta ja siitä, palaatteko sen ääreen.

Seuraavan käytännön kysymyksen moni esittää: pitääkö kaikkien olla samassa huoneessa? Olen itse pitänyt lähitilannetta helpoimpana, koska yhteinen näyttö ja muiden ilmeet tekevät pelistä välittömän. Peliä voi käyttää myös etäseurassa, mutta silloin osallistujien on järjestettävä keskenään tapa nähdä pelitilanne ja kuulla toiset. Etäyhteys ei siis poista järjestelyä, vaan siirtää sen videopuheluun tai muuhun yhteiseen katseluratkaisuun. Jos ystävillä ei ole tapaa seurata samaa näyttöä, yksittäisillä puhelimilla pelattava verkkovisa on vaivattomampi vaihtoehto.

Eräs realistinen käyttötilanne on illallinen, jossa osa vieraista tuntee toisensa hyvin ja muut ovat mukana ensimmäistä kertaa. Sen sijaan, että peli avattaisiin heti kaikkien saavuttua, järjestäjä voi ensin varmistaa näytön ja kertoa lyhyesti, että osallistujat vastaavat omilla laitteillaan. Ensimmäiseksi valittu kevyt kierros auttaa uusia vieraita ymmärtämään rytmin ilman, että heidän tarvitsee tuntea sisäpiirivitsejä. Jos ryhmä jakautuu keskusteluun, peliä ei tarvitse pitää käynnissä tauotta: yhteinen nauru toimii parhaiten, kun pelille annetaan tilaa mutta sitä ei pakoteta illan ainoaksi ohjelmaksi.

Jackbox Games, Inc.:n seurapelin keskimääräinen arvosana on 3,0, ja arvioita on 39 sekä kirjoitettuja arvosteluja 27. Asennuksia on yli 10 000. Nämä luvut eivät kerro, sopiiko peli juuri omalle porukallesi, mutta ne muistuttavat siitä, ettei sitä kannata hankkia pelkän tunnetun nimen perusteella. Minusta paras ostoperuste on konkreettinen suunnitelma: tiedät, kenen kanssa pelaisit, saat pelin yhteiselle näytölle ja seurue pitää sanallisista tai luovista seurapeleistä. Jos jokin näistä puuttuu, paketti voi jäädä helposti odottamaan sopivaa iltaa.

Kun yhteinen tila ja osallistujat vaihtelevat

Yksi merkittävä etu on myös se, että pelaamiseen ei tarvitse olla samassa paikassa. Voit siis kutsua ystäväsi mukaan vaikka he olisivatkin eri puolilla maailmaa. Tämä tekee siitä erinomaisen valinnan myös etäjuhliin, joita on ollut viime aikoina enemmän kuin tarpeeksi.

Etäpelaamisessa kannattaa sopia ennen aloittamista, kuka jakaa yhteisen pelinäkymän ja miten muut seuraavat sitä. Tämä pieni työnjako ratkaisee usein enemmän kuin itse sääntöjen opettelu. Jos yksi osallistuja hoitaa näkymän ja toinen auttaa uusia pelaajia liittymään, aloitus pysyy rauhallisempana. Toisaalta, jos yhteys pätkii tai porukka ei kuule toisiaan, pelin nopeat sosiaaliset hetket menettävät osan viehätyksestään. Silloin rauhallisempi peli, jonka voi pelata jokainen erikseen, on käytännöllisempi.

Suuri pelaajamäärä kuulostaa houkuttelevalta, mutta se ei aina tarkoita, että kaikki kokevat olevansa yhtä aktiivisesti mukana. Kun seurue on iso, voin jakaa illan lyhyempiin kierroksiin tai antaa eri ihmisten vuorotella pelin valinnassa. Näin äänekkäimmät eivät automaattisesti määrää koko iltaa. Jos paikalla on ihmisiä, jotka eivät halua kirjoittaa, piirtää tai esiintyä, heille voi sopia paremmin katsojan tai kommentoijan rooli ensimmäisellä kierroksella. Mukaan kutsuminen toimii paremmin kuin osallistumisen vaatiminen.

Myös kielen ja yhteisen huumorin merkitys kannattaa huomioida. Sanaleikit ja kekseliäät vastaukset voivat olla hauskimpia silloin, kun kaikki ymmärtävät käytetyn kielen ja uskaltavat ilmaista itseään sillä. Jos seurueessa on eri kielitaustoja tai joku lukee hitaammin, peli voi tuntua epätasaiselta, vaikka käyttöliittymä olisi selkeä. Tällöin voi auttaa, että ryhmä valitsee tuttuja osallistujia sisältävän kierroksen, lukee tilanteen ääneen sovitusti tai vaihtaa sellaiseen seurapeliin, jossa nopea lukeminen ei ratkaise yhtä paljon.

Kaikki eivät myöskään halua jakaa vastauksiaan muiden kuullen. Siksi en pitäisi tätä automaattisesti hyvänä valintana ihmiselle, joka etsii täysin yksityistä, hiljaista tai omaan tahtiin etenevää pelaamista. Se on parhaimmillaan silloin, kun ryhmä nauttii toistensa reaktioista ja hyväksyy, että osa vastauksista voi olla hupsuja tai epäonnistua. Jos seurassa on jännitteitä tai ihmiset eivät vielä tunne toisiaan, valitsisin ensin matalamman paineen tekemistä ja ottaisin tämän esiin vasta, kun kaikilla on mukava olo.

Mitä kannattaa punnita ennen hankintaa

Trivia-pelien joukossa tämä erottuu siitä, että tietokysymykset ovat vain yksi osa kokonaisuutta. Useimpien yksin pelattavien mobiilivisojen vahvuuksia ovat oma tahti, lyhyet suoritukset ja selkeä oikeiden vastausten tavoittelu. Jackbox taas rakentuu ryhmän väliselle vuorovaikutukselle: toisten arvaukset, piirrokset ja keksityt väitteet kuuluvat kokemukseen. Jos haluat treenata tietoja yksin bussissa tai pelata ilman ääntä, tavallinen mobiilivisa sopii siihen paremmin. Jos tarkoitus on saada samassa seurassa olevat ihmiset tekemään jotain yhdessä, Jackboxin lähestymistapa on kiinnostavampi.

Kaikkein sujuvin käyttöönotto syntyy, kun järjestäjä testaa ennen vieraita kolme asiaa: näkyykö peli hyvin yhteiseltä näytöltä, saako jokainen oman osallistumislaitteensa käyttöön ja kuuleeko huone ohjeet. Tämä ei ole monimutkainen valmistelu, mutta se estää alun yleisimmän kitkan, jossa kaikki odottavat yhden ihmisen selvittävän tekniikkaa. Jos puhelimen käyttö on osallistujalle hankalaa, voi olla avuksi, että joku tuttu auttaa laitteen kanssa ennen kierrosta eikä kiireisen pelitilanteen aikana. Samalla kannattaa pitää varalla toinen seuraleikki, jotta illan onnistuminen ei riipu yhdestä sovelluksesta.

Hankintaa pohtiessa kysyisin itseltäni, onko ryhmässä useampi ihminen, joka innostuu luovista vastauksista ja muiden kanssa nauramisesta. Jos vastaus on kyllä, paketin eri pelitavat voivat tehdä siitä monikäyttöisemmän kuin yhden ainoan formaatin seurapeli. Jos taas porukka koostuu lähinnä ihmisistä, jotka haluavat selkeän tietokilpailun, eivät mielellään käytä puhelinta seurassa tai eivät halua näkyä muiden edessä, hinta ja valmisteluun kuluva vaiva eivät välttämättä tunnu perustelluilta. Pelin sopivuus on ennen kaikkea sosiaalinen kysymys, ei vain tekninen.

Lopuksi

Kaiken kaikkiaan The Jackbox Party Pack on täydellinen valinta, jos haluat tuoda hieman iloa ja naurua iltaan ystäviesi tai perheesi kanssa. Sen monipuoliset pelit, helppokäyttöisyys ja hauskat hetket tekevät siitä ehdottoman hankinnan. Se on kuin pieni, taskukokoinen juhla, joka kulkee mukanasi minne ikinä menetkin. Jos et ole vielä kokeillut, suosittelen lämpimästi – saatat yllättyä, kuinka paljon iloa ja yhteisöllisyyttä se voi tuoda mukanaan!

Oma suositukseni on silti ehdollinen: ostaisin tämän ennen kaikkea ryhmälle, joka kokoontuu säännöllisesti, viihtyy sanallisissa ja luovissa peleissä ja saa järjestettyä kaikille näkyvän pelinäkymän. En valitsisi sitä ensimmäiseksi vaihtoehdoksi yksin pelaavalle, hiljaista tekemistä hakevalle tai seurueelle, jossa nopeat tekstitehtävät ja muiden edessä vastaaminen tuntuvat epämukavilta. Kun järjestelyt ja osallistujien erilaiset tarpeet otetaan huomioon, tässä on kuitenkin mainio tapa muuttaa tavallinen ilta yhteiseksi pelituokioksi ilman erillisiä peliohjaimia.